Lam đi vào cửa hàng mũ của nhà mình. Bà đang cặm cụi xếp lại những chiếc mũ để chúng được hài hoà hơn. Lam chào bà, rồi với tay bật quạt. Trời chớm hè, nóng đến nực hết cả người. Lam toàn thân với bà thì chuông điện thoại reo. Cô áp máy vào tai, hỏi:
_ Alo. Lam đây, ai đấy ạ?
_ May quá khi gặp Lam...
Lam nhíu mày. Tiếng đầm ấm của người này khiến trái tim bé nhỏ của Lam đập sai nhịp. Lam cố trấn tĩnh, vờ hỏi:
_ Xin cho biết ai ở đầu dây?
_ Lam tệ thật! Xa nhau có vài ba ngày mà em đã quên tôi...
Lam reo lên:
_ Anh Phương hả, ủa? Mà anh đang ở Nhật cơ mà?
Phưng cười nhỏ trong máy:
_ Tưởng em không quan tâm... Thực ra anh đang gọi cho em từ máy điện thoại của một khách sạn... bên Nhật.
Lam kêu ré lên:
_ Chết! Vậy thì tốn tiền điện thoại chết. Anh mau cúp máy đi.
Phưng buồn buồn:
_ Anh không sợ đắt hay rẻ! Anh đang cần có người làm chỗ dựa tinh thần... Có lẽ cuộc thi này, anh không chắc lắm!
Lam hi lặng người đi. Cô ngớ ngẩn hỏi:
_ Anh giỏi thế cơ mà? Đây là cơ hội của anh khẳng định mình! Anh cứ gọi cho chị Yên, chắc sẽ thấy có tinh thần hơn.
_ Nếu thế thì anh đâu phi gọi điện... Em có biết mấy ngày không gặp em, anh phi mang trong người tâm trạng nào không? Anh đang bực tức khi em vui vẻ với Quyền ở thư viện. Rồi anh dằn lòng ngồi chờ em ở quán nước trước cổng nhà em cho đến tối... Anh đã thấy tất c...
Lam sững người. Cái nụ hôn ngọt ngào cô ban cho Quyền ư? Không! Cô chỉ muốn nó là đòn quật ngã một người, không phi là anh. Đối với Phương, Lam không hề có ý định bỡn cợt hay trừng phạt... Cô kính trọng anh!
_ Em chỉ cần cho anh biết một điều thôi... Trong trái tim em, có chỗ đứng nào của anh không? Một chút nhỏ thôi cũng được...
Lam nghe trái tim mình đập mạnh. Cô cố hít thật sâu để chế ngự tiếng nói trái tim. Lí trí của cô khuyên cô hay nói không, bởi từ lâu cô dự cảm nếu tham gia vào mối quan hệ này thì cô chỉ chuốc lấy đau khổ mà thôi...Mau trả lời là không! Không bao giờ!
Nhưng trái tim cô lại phản bác ngay: Anh ấy đang cần chỗ dựa tinh thần... Hãy nói một cái gì cho anh ấy yên lòng! Thế là Lam cất giọng trầm trầm:
_ Em không biết nữa. Khi anh đi mà không chia tay với em, em cảm thấy bực bội. Em đã bỏ học, vào quán nước mà anh đã đưa em vào để... rủa thầm anh...
Tiếng Phương cười nhẹ trong máy:
_ Thôi nào, anh thấy mình hắt hơi liên tục!
_ Không! Có lẽ khí hậu khác khiến anh thấy mệt đấy. Anh nhớ giữ gìn sức khoẻ để thi cho tốt nhé? Tạm biệt anh, em cúp máy đây!
_ ừ, chúc em vui!
Lam đặt máy xuống rồi nhưng đầu còn nghĩ vẩn vơ. Tiếng của bà làm cô giật mình:
_ Ai gọi vậy cháu?
Lam quay ra, lắc đầu:
_ Một người bạn thôi ạ!
_ Nó nói gì mà cháu cứ thừ người ra thế? Nào, lại đây đi, mang các thứ về nấu tối đi cháu...
Lam thấy nửa con gà và một chút giá đỗ. Cô khẽ cười. Cô uống hai cốc nước cam thì quá no rồi... Chắc gì đã ăn nổi cm. Nhưng Lam vẫn vui vẻ để các thứ lên giỏ xe, mang về nhà. Lam thấy thấp thoáng bóng người con trai mấy hôm trước cô cho anh bài học. Hình như anh đã có bạn gái mới. Lam hừ nhẹ trong cổ: Anh ta lại quay về đường cũ!
Đối với Lam, bây giờ và tương lai đều mù mịt và đáng chán. Cô cố sống cho tử tế để làm hài lòng bà ngoại. Có lẽ trên đời này, Lam chỉ kính yêu bà, ngoài ra không một ai có thể nhận lòng kính trọng từ cô. Bố và mẹ giờ chỉ là những vệt đen rất dài và rất sâu... trong cuộc đời cô. Lam khẽ thở dài. Những bước đi đầu tiên chỉ có bà đứng hoan nghênh chờ đón và những bước đi vững chắc hơn, Lam sẽ chỉ có một mình! Lam sẽ là Lam, chứ không thể là một ai khác. Vũ trụ của cô sẽ do cô tạo ra – một vũ trụ đen tối!
Lam ngồi lặng người trên sân thượng. Trời không nắng, không mưa. Lam bất giác buồn. Cô lấy sáo ra thổi. Tiếng sáo vi vu, êm đềm. Học sinh trong trường ngẩn ngơ lắng nghe. Quân ngừng suy nghĩ , quay sang nói với Xuyên:
_ Hình như Lam đang thổi sao?
_ Chính xác rồi còn hình như gì nữa? – Xuyên cáu gắt – Cậu có vẻ quan tâm thế?
Quân vẫn vô tình:
_ Ừ! Lam là một thành viên đặc biệt của lớp mình mà!
Xuyên trừng mắt:
_ Cậu là đồ tồi!
Xuyên bỏ đi trước sự ngạc nhiên cao độ của Quân . Quân cố suy nghĩ lại xem mình đã làm gì để cô bạn thân phật lòng, nhưng không nghĩ ra.
Bình vỗ vai bạn, cười to:
_ Mày thật ngốc! Chẳng ai khen một cô gái trước mặt mộ